上图为鸸鹋趾：下图为鸵鸟趾
作为相当古老的物种，鸸鹋已经以如今的样子生活了数十万年，称得上“见过世面”，缺少天敌的它们，熬过了不少动物的生生死死，当然与人类也多有交集。
澳大利亚土著和早期殖民者都曾经以鸸鹋肉和蛋为食，还用它们的骨头制作成工具，用羽毛制作衣物，用脂肪做油灯的燃料。
即便如此，鸸鹋的数量一直都相对稳定，这源于它们强大的繁殖力。雌性鸸鹋每次可以产下7枚到15枚蛋，产蛋后的它们会去寻找新的伴侣，而孵化工作则由雄性承担，雄性在长达两个月的孵化期内不吃不喝，寸步不离地看护着自己的后代。
鸸鹋蛋壳和鸵鸟蛋壳一样又厚又坚固，而且墨绿色的蛋壳也能为它们提供天然的保护。经过2个月时间，小鸸鹋顺利出生，此时的雄性变得相当谨慎和好斗，别说是觊觎小鸸鹋的捕食者了，就连鸸鹋妈妈也不得靠近。
小鸸鹋便在这般呵护下努力生长，它们每星期能够长2斤左右，一年后就可以独自生活了，据观察和统计，每5只小鸸鹋中有4只都能长大成年，成活率极高。
因此据估计，到了20世纪初期，澳大利亚的鸸鹋数量已经达到了数十万只，这给当地农民造成了很大的困扰，因为鸸鹋会以瓜果、嫩芽、麦子等为食，还会从地里翻找昆虫吃，哪怕仅仅是走过菜地、麦地，鸸鹋也会将脚下的一切踩得凌乱不堪。
所以农民们只能一方面自行盖起围栏，以阻挡鸸鹋进入；另一方面希望官方下令捕杀鸸鹋。
接下这项捕杀任务的是澳大利亚皇家炮兵团第七炮兵连，他们可不是什么野路子，而是澳大利亚正规军。
但是，他们败给了鸟。
最初的设想是靠一个连的战士和一万发子弹，消灭掉西澳大利亚一个小麦种植区的大约2万只鸸鹋。
人鸟之战从1932年的11月初开始，士兵们很顺利地找到了一群鸸鹋，大约50只左右，谁知鸸鹋对周围的一举一动都十分警惕，稍有动静它们便会四散奔跑，这些大鸟跑起来，那速度人还真的很难追上，第一次的捕杀就这样以失败告终。
没多久，人们再次出击，吸取了第一次的教训后，这次人们先设好了圈套，当天果然有大约1000只鸸鹋进入了埋伏圈。
人们并没有轻举妄动，而是等到鸸鹋靠近了才射击，但是成效依旧不大，只有十几只鸸鹋倒下，第二次战斗又失败了。
就这样反反复复一个月的时间，到了12月初，一万发子弹已经所剩无几，共消灭100只鸸鹋（也有说法为1000只，但被认为是指挥官为了挽回颜面所言），平均每只鸸鹋消耗掉100发子弹，整场灭鸸鹋行动宣告失败。
虽说鸸鹋好像是赢了一场战斗，但在那之前，其实已经有两种鸸鹋分别在19世纪20年代和50年代灭绝，即便是现存种鸸鹋，也一直遭到捕杀。它们最为人诟病的地方就是对农田的破坏，真正的保护是从上世纪80年代末正式开始的。
值得庆幸的是，时至今日，澳大利亚鸸鹋数量相当可观，已是澳大利亚国宝的它们，无需为未来担忧了。
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