当茧结成后，人们就要从茧上把丝拉引出来，变成一根根连续不断的丝缕，若干根丝同时抽出并利用丝胶黏着在一起，这就是缫丝。一颗茧子可以从头至尾抽出一根长约800至1000米的丝来。根据丝线要求的粗细可以组织不同数量的茧子来缫丝，但主要以七至八粒茧合成的“七茧丝”为主。缫丝需经过以下几个步骤：
烘茧：缫丝的时间是非常紧迫的，因为茧子摘下后只能放7天，否则蛹便会化蛾，破茧而出。烘茧就是用热力杀死茧内的蛹，并除去鲜茧的水分，以便长期贮藏。
剥茧：茧子的外衣纤维细而松散，丝胶含量又多，因此不能缫丝，剥茧就是要去除这层茧衣，以便进行下一道工序，从而提高生丝的质量。
选茧：这就是将那些不可以缫丝的次茧选除，再对茧子分类分级。
煮茧：利用水、热和化学药剂等的作用，使茧丝的丝胶膨润、软化和溶解，目的是便于找出丝的头绪，顺利地将丝从茧子上拉引出来。
缫丝：最后一个步骤就是缫丝，那是把煮过的茧理出头绪，按产品地规格要求，把若干粒茧丝并合的过程。刚缫出来的丝称为“生丝”，生丝经过精练就是“熟丝”。